Os preços do contrato de compra de energia solar (PPA) dos EUA continuaram subindo no quarto trimestre de 2022, à medida que as interrupções na cadeia de suprimentos e a legislação incerta aumentaram os custos do desenvolvedor, de acordo com o provedor de infraestrutura de comércio de energia renovável LevelTen Energy.
Seu Índice de Preços PPA informou que os preços solares PPA subiram 8,2% no quarto trimestre, para uma média de US$ 45,66/MWh em comparação com o trimestre anterior. Por outro lado, os preços dos PPA eólicos caíram 1,9%, para US$ 48,71/MWh. No geral, o preço médio do PPA solar e eólico nos EUA aumentou 2,7%.
A LevelTen atribuiu o aumento nos preços do PPA solar aos gargalos da cadeia de suprimentos de módulos criados pela UFLPA, que exigia nova documentação de importação para módulos solares que entravam nos EUA, levando à escassez de suprimentos.
O projeto de lei foi apresentado para impedir que os projetos solares dos EUA usem componentes ou componentes desenvolvidos na província chinesa de Xinjiang, que são produzidos com trabalho forçado nos chamados campos de trabalho de minorias na região.
Essa escassez de oferta e a responsabilidade associada das empresas de energia solar para garantir que os módulos sejam adquiridos de forma ética levaram a preços mais altos, de acordo com o Índice de Preços PPA.
Outro fator complicador é o atual litígio antidumping e de direitos compensatórios (AD/CVD), que gerou alguma incerteza sobre o fornecimento de módulos solares a longo prazo. O Departamento de Comércio dos EUA está planejando impor tarifas retroativas a alguns fabricantes de energia solar em 2024, depois de descobrir que alguns fabricantes de energia solar contornaram as tarifas antidumping/compensatórias impostas aos importadores chineses, transferindo as operações para o Sudeste Asiático.
Entre os mercados incluídos no índice LevelTen, os ISNOs PJM tiveram os maiores aumentos de preços, principalmente devido aos preços mais altos devido a uma carteira de projetos esperando para serem conectados à rede.
Gia Clark, diretora sênior de serviços de desenvolvimento da LevelTen Energy, disse: "Levará anos para resolver o acúmulo atual de aplicativos de conexão de rede da PJM, e os desenvolvedores que receberam estudos de conexão de rede nos disseram que os custos estimados são muito mais altos do que o esperado, levando os preços do PPA sobem."
Um relatório anterior da Edison Energy também mostrou que os preços do PPA solar nos EUA subiram, mas em 4% mais modestos. O índice de preços da LevelTen é baseado em projetos atualmente em desenvolvimento no mercado de energia da empresa, o que pode explicar a diferença.
Apesar dos ventos contrários que afetam os PPAs solares, a demanda continua forte. A LevelTen espera que a confiança no mercado dos EUA permaneça. O impacto da Lei de Corte de Inflação pode não ser grande o suficiente para dar conta de toda a demanda solar dos EUA, mas fornece um impacto estabilizador em todos os setores de energia renovável e aliviará um pouco as restrições da cadeia de suprimentos. Os preços mais altos da eletricidade também se refletem inevitavelmente nos custos do PPA, e os compradores ainda buscarão a estabilidade que os acordos de longo prazo fornecem.
"Os preços do PPA continuam altos, mas os custos de energia também estão subindo", disse Clark. Os compradores de PPA são experientes e entendem que o valor financeiro de um contrato de PPA é a diferença entre o preço de atacado e o preço do PPA. Apesar das incertezas do mercado, não esperamos redução da demanda neste ano. "