Atualmente, China, Estados Unidos, União Européia, Japão e Vietnã fizeram grandes progressos na geração de energia solar e já estão na posição de liderança no mundo. Esses países estão provando ao mundo que a energia solar, uma fonte de energia renovável, pode substituir efetivamente os combustíveis fósseis.
1. China
A China é o país com a maior população e a maior pegada de carbono do mundo. A China divulgou um compromisso claro com as energias renováveis, o que é encorajador. Dados da Administração Nacional de Energia da China mostram que, em 2020, a capacidade instalada fotovoltaica da China excederá 48 GW e a capacidade total instalada atingirá 253,6 GW.
Essa capacidade fotovoltaica é suficiente para a China manter sua liderança de mercado, que responde por 33% do mercado total de capacidade instalada global. Vale a pena notar que em 2017, a participação de mercado fotovoltaico da China atingiu 51%. Desde então, a capacidade de produção fotovoltaica em vários países aumentou e o domínio da China diminuiu.
A maioria dos produtos fotovoltaicos, como painéis solares, são construídos em fazendas solares de grande escala em áreas remotas, que usam o sol para gerar eletricidade, que é vendida para empresas de serviços públicos. Imagens de satélite mostram fazendas solares de tamanho semelhante surgindo em toda a China a um ritmo alarmante.
O crescimento dramático das fazendas solares mostra a crescente necessidade de eletricidade da China e a necessidade urgente de combater a poluição do ar. Hoje, alguns países estão implementando incentivos para limitar a instalação de painéis solares; enquanto o governo chinês está incentivando ativamente a instalação de painéis solares e estabelecendo incentivos.
2. Estados Unidos
Os Estados Unidos continuam a melhorar sua liderança em energia solar desenvolvendo seu setor de energia e incentivando os moradores a instalar painéis solares. O aumento da energia solar, graças em grande parte aos incentivos governamentais para instalar painéis solares nas residências, é um campo promissor e de rápido crescimento.
Em 2020, o mercado residencial e o setor de serviços públicos cresceram 15% e 37% em relação ao ano anterior, respectivamente. Em 2020, os Estados Unidos adicionaram 19,7 GW de capacidade total instalada, elevando a capacidade instalada acumulada para 95 GW. Espera-se que a produção solar dos EUA continue a crescer nos próximos anos, à medida que o custo da energia solar diminui e os não renováveis se tornam menos competitivos.
3. Índia
A Índia também é líder mundial em capacidade solar fotovoltaica. Após vários anos de esforços contínuos, o mercado fotovoltaico indiano alcançou um crescimento significativo em 2019, respondendo por 9% do mercado fotovoltaico global. Essa participação superou a do Japão (6,3%) e ficou atrás dos Estados Unidos (11,9%).
Em 2022, a maior parte da capacidade instalada da Índia será realizada por serviços públicos indianos, respondendo por uma grande proporção da capacidade recém-instalada. No final de 2019, a capacidade instalada acumulada do país era de cerca de 42,9 GW.
4. Japão
O Japão é um dos países mais densamente povoados do mundo, então não há como instalar painéis solares em grandes extensões de terra. Ainda assim, o Japão lidera o mundo em capacidade solar. Em 2020, adicionou 8,7 GW de nova capacidade.
Desde o desastre de Fukushima em 2011, o Japão assumiu um sério compromisso com o desenvolvimento da energia solar como parte de um plano para dobrar sua energia renovável até 2030. Por necessidade, o Japão encontrou lugares inesperados para instalar painéis solares. O boom do golfe no Japão na década de 1980 resultou em um excedente de campos de golfe; em 2015, muitos cursos foram completamente abandonados. E esses estádios esquecidos já construíram um grande número de produtos fotovoltaicos.
O Japão até pensou em construir ilhas solares flutuantes com milhares de painéis solares à prova d'água, um novo tipo de usina de energia solar que pode efetivamente resfriar produtos fotovoltaicos com água.
5. Vietnã
Além dos quatro países acima, o Vietnã também é líder na geração de energia solar. Em 2019, o país tinha uma capacidade instalada de 4,8 GW. O sucesso do Vietnã se deve a uma política governamental lançada este ano que incentiva o investimento solar, dando aos produtores solares preços de compra acima do mercado. Graças a esta política, a instalação de produtos solares fotovoltaicos no Vietnã aumentou mais de cinco vezes do que o inicialmente esperado. Em 2020, a participação no mercado fotovoltaico global do Vietnã é de 7,7%.