Os produtos solares fotovoltaicos (FV) são cruciais para o ajuste da estrutura energética e a transformação verde das indústrias. Atualmente, os Estados Unidos construíram altos muros de protecionismo ao impor múltiplas restrições comerciais e aumentar continuamente as barreiras tarifárias sobre produtos FV importados. Por outro lado, implementaram políticas industriais exclusivas e discriminatórias por meio de legislações como o Inflation Reduction Act (IRA) e o Infrastructure Investment and Jobs Act (IIJA), e subsidiaram sua própria indústria FV em larga escala, o que violou as regras comerciais multilaterais e distorceu severamente as operações de mercado da cadeia de suprimentos global da indústria FV e impediu a cooperação internacional em áreas como as mudanças climáticas.
I. A Lei de Redução da Inflação dos EUA fornece subsídios sem precedentes para a fabricação e instalação de energia fotovoltaica
A Lei de Redução da Inflação, introduzida em 2022, oferece subsídios sem precedentes de US$ 369 bilhões para apoiar investimentos e produção no setor de energia limpa, incluindo produtos fotovoltaicos domésticos, com o objetivo de reconstruir a cadeia da indústria fotovoltaica.
i. Em termos de fabricação de PV, o governo federal dos EUA fornece créditos fiscais para empresas de PV com base no valor do investimento ou nas especificações do produto, que chegam a US$ 10 bilhões, cobrindo projetos no setor de fabricação de energia limpa, incluindo PV, com taxas de crédito que chegam a 30% do investimento. Matérias-primas fotovoltaicas, células, módulos e produtos de suporte são todos elegíveis para créditos fiscais, com padrões específicos listados na Tabela 1.
Beneficiando-se de subsídios governamentais substanciais, as empresas fotovoltaicas americanas são capazes de expandir continuamente sua fabricação no país enquanto enfrentam perdas de receita. Tome a First Solar como exemplo. De acordo com seu relatório financeiro de 2023, a empresa obteve um lucro líquido de $ 830,777 milhões, com aproximadamente $ 659,745 milhões rotulados como subsídios governamentais a receber, respondendo por 79,39% de seu lucro. Essa parte da receita não existia em 2021 e 2022. No primeiro trimestre de 2024, a empresa relatou um lucro líquido de $ 236,616 milhões, com subsídios governamentais totalizando $ 281,889 milhões. Sem os subsídios, a First Solar teria incorrido em um prejuízo líquido de $ 45,27 milhões durante esse período. Essa reviravolta significativa foi inteiramente devido à enorme quantidade de subsídios governamentais e crédito tributário. Enquanto isso, a empresa anunciou planos para expandir sua fábrica de módulos fotovoltaicos em Ohio e construir novas fábricas no Alabama e Louisiana com US$ 2,4 bilhões de investimento, com o objetivo de quadruplicar sua capacidade atual.
Além dos fabricantes de módulos, empresas de matéria-prima e acessórios na indústria também receberam muitos subsídios. De acordo com o Departamento de Energia dos EUA, o Internal Revenue Service alocou aproximadamente US$ 4 bilhões em créditos fiscais para mais de 100 projetos desenvolvidos em 35 estados. Entre os projetos fotovoltaicos divulgados voluntariamente estavam a Highland Materials, que recebeu US$ 255,6 milhões para produzir polissilício de grau solar no Tennessee, e a SolarCycle, que recebeu US$ 64 milhões para produzir vidro solar na Geórgia.
Além disso, para dar suporte à implementação da política de crédito fiscal de produção sob o IRA, o Escritório de Programas de Empréstimos do Departamento de Energia dos EUA forneceu uma garantia de empréstimo de US$ 1,45 bilhão para o fabricante doméstico de silício fotovoltaico cristalino Qcells, que dá suporte ao seu projeto de cadeia da indústria fotovoltaica em Cartersville, Geórgia. Uma vez concluído, o projeto produzirá lingotes de silício, wafers, células e módulos fotovoltaicos acabados, tornando-se a maior planta de lingotes e wafers de silício do país, abordando uma lacuna crítica em sua cadeia de suprimentos fotovoltaicos doméstica.
ii. Para geração de energia fotovoltaica, o Inflation Reduction Act fornece quatro tipos principais de créditos fiscais para projetos nacionais, conforme ilustrado na Tabela 2. Notavelmente, para cada uma dessas quatro políticas de subsídio, os projetos que atendem aos requisitos de conteúdo nacional receberão um crédito fiscal adicional. Conteúdo nacional se refere ao uso de uma certa proporção de aço, ferro ou produtos manufaturados, extraídos, produzidos ou fabricados nos Estados Unidos, o que pode violar o princípio de tratamento nacional da OMC.
iii. Para aplicações residenciais de PV, em 28 de junho de 2023, a administração Biden anunciou a iniciativa Solar for All, que é um componente-chave do Fundo de Redução de Gases de Efeito Estufa de US$ 27 bilhões sob o IRA. Esta iniciativa fornece US$ 7 bilhões para projetos solares distribuídos em telhados residenciais e comunidades, reduzindo o custo de instalação e uso de PV.
II.Os EUA fornecem subsídios e subsídios substanciais para a pesquisa e desenvolvimento de tecnologias fotovoltaicas
O Escritório de Tecnologias de Energia Solar (SETO) do Departamento de Energia dos EUA estabelece programas anuais de financiamento para fornecer suporte direto para pesquisa e desenvolvimento de PV e projetos de demonstração, financiados pelo Departamento de Energia e pelo IIJA. Em 16 de maio de 2024, o Departamento de Energia anunciou um investimento de US$ 71 milhões, incluindo US$ 16 milhões do IIJA, para financiar o Programa de Incubadora de Fabricação de Energia Solar de Silício e Fotovoltaica de Uso Duplo (US$ 27 milhões) e o Programa de Financiamento Avançado de Energia Solar Fotovoltaica de Película Fina dos EUA (US$ 44 milhões), visando fechar lacunas nas capacidades de fabricação da cadeia de suprimentos de PV.
i.Financiamento para projetos de P&D e demonstração de energia fotovoltaica
De acordo com o SETO do Departamento de Energia dos EUA, desde 2022, 19 programas de financiamento de projetos de pesquisa e desenvolvimento e demonstração de energia fotovoltaica foram implementados, totalizando US$ 615,6 milhões, com detalhes listados na Tabela 3.
ii.Incubadora de Fabricação de Energia Solar de Silício e Fotovoltaica de Dupla Utilização
O Silicon Solar Manufacturing and Dual-Use Photovoltaics Incubator Program (No. 3 na Tabela 3) distribui US$ 27 milhões para dar suporte ao desenvolvimento das tecnologias solares de próxima geração. Em 16 de maio de 2024, a SETO anunciou 10 projetos selecionados, conforme listados na Tabela 4:
iii. Avanço do Programa de Financiamento de Energia Solar Fotovoltaica de Película Fina dos EUA
O Advancing US Thin-Film Solar Photovoltaics Funding Program (nº 4 na Tabela 3) alocou US$ 44 milhões para projetos locais de pesquisa, desenvolvimento e demonstração em duas grandes tecnologias fotovoltaicas de película fina. O US Department of Energy Solar Energy Technologies Office anunciou os resultados do financiamento em 16 de maio de 2024. Veja a Tabela 5 para os detalhes.
III.Numerosos subsídios locais para a indústria solar dos EUA
Governos estaduais e locais nos EUA também lançaram vários subsídios para a indústria solar. O banco de dados DSIRE registra 419 incentivos fiscais estaduais para a indústria e seu avanço tecnológico, incluindo programas de desconto (87), programas de empréstimo (76), incentivos fiscais de propriedade (72), programas de financiamento PACE (35), incentivos fiscais de vendas (34) e programas de subsídios (29). Entre todos, o Colorado desfruta da maioria das políticas de incentivo financeiro com 26, seguido pelo Texas com 25 e pela Califórnia com 18.
No Colorado, o City of Aspen Rebate Program oferece incentivos para instalações comerciais e residenciais de energia solar fotovoltaica. O desconto é de US$ 200/kW para os primeiros 6 quilowatts e US$ 100/kW depois disso, com um máximo de US$ 3.400 ou 25 quilowatts. O Roaring Fork Valley Energy Smart Colorado Energy Efficiency Rebate Program fornece um desconto de 25% do custo do projeto para sistemas solares fotovoltaicos, até US$ 2.500.
Em termos de financiamento favorável, o Colorado implementou um programa estadual Property Assessed Clean Energy (PACE) que permite que proprietários de imóveis comerciais financiem 100% dos custos iniciais para projetos de eficiência energética e energia renovável, com prazos de financiamento de até 20 anos. O Residential Energy Upgrade (RENU) Loan Program do Colorado Clean Energy Fund oferece empréstimos sem entrada e com juros baixos de até US$ 75,000 por até 20 anos para instalações residenciais de energia solar fotovoltaica.
Em relação aos incentivos fiscais de propriedade, desde 1º de julho de 2006, o Colorado isentou o imposto estadual sobre vendas e uso para todos os componentes usados para produzir eletricidade CA a partir de energia renovável. Para propriedades residenciais, a propriedade pessoal de energia renovável possuída e usada por proprietários de propriedades residenciais para produzir energia para uso residencial está isenta do imposto sobre propriedade do Colorado.
Quanto a subsídios diretos, a cidade de Boulder, no Colorado, fornece financiamento por meio do Programa de Subsídios Solares, que oferece US$ 1/W, com um máximo de US$ 8,000 ou 50% do custo total.
IV.As políticas de subsídios solares nos EUA refletem padrões duplos e levarão ao excesso de capacidade
Nos últimos anos, os EUA têm frequentemente acusado o novo setor de energia da China de subsídios excessivos. Simultaneamente, está expandindo agressivamente sua capacidade solar por meio de políticas de subsídios exclusivas e discriminatórias, demonstrando padrões duplos típicos. Essas ações levarão ao excesso de capacidade nos EUA e impactarão o desenvolvimento saudável da indústria em todo o mundo. Após a implementação do Ato de Redução da Inflação, a capacidade solar planejada na América aumentou significativamente. De acordo com a Solar Energy Industries Association (SEIA), em outubro de 2023, os EUA tinham 25 linhas de produção de módulos, 2 fornecedores de polissilício, 9 fornecedores de inversores, 2 fornecedores de vidro fotovoltaico e 1 fornecedor de backsheet. A capacidade operacional inclui 13 GW de módulos e 40.000 toneladas de polissilício. Em construção estão 19,4 GW de capacidade de módulo e 3,3 GW de capacidade de célula, wafer e lingote. Além disso, há planos anunciados para 45 GW de capacidade de célula, 80 GW de capacidade de módulo, 14 GW de capacidade de lingote, e 27GW de capacidade de wafer. De acordo com a Wood Mackenzie, com base nos planos atuais, a capacidade de módulos solares dos EUA excederá 120GW até 2026, três vezes a demanda doméstica por instalações solares naquela época.
As políticas de subsídios solares dos EUA, representadas pelo Inflation Reduction Act, desconsideram as regras de comércio multilateral, tornando o uso de bens nacionais em vez de bens importados uma condição para obter subsídios. Essas políticas discriminatórias violam descaradamente a obrigação de tratamento nacional dos EUA sob as regras da OMC. Em 26 de março de 2024, a China entrou com uma queixa na OMC sobre as políticas relevantes no Inflation Reduction Act dos EUA. Após consultas malsucedidas com os EUA, a China solicitou à OMC que estabelecesse um painel para revisar o caso em 15 de julho. Independentemente de sua camuflagem, os subsídios demonstram a clara essência de violação de regras, discriminação e protecionismo da política de subsídios solares dos EUA.