A recente investigação de direitos antidumping e compensatórios (ADCV) lançada pelo Departamento de Comércio dos Estados Unidos levantou preocupações entre os proprietários de veículos leves domésticos sobre possíveis penalidades para importações de painéis, que são de natureza retroativa. Em resposta, os fabricantes chineses de painéis fotovoltaicos estão interrompendo os embarques para os EUA até que os resultados da investigação e quaisquer ações retroativas do Departamento de Comércio dos EUA sejam anunciados oficialmente. É relatado que o julgamento preliminar está programado para ser anunciado oficialmente em agosto deste ano, e o julgamento final será anunciado em janeiro de 2023.
A investigação ocorre quando as empresas fotovoltaicas domésticas se preocupam com o rápido aumento de fabricantes chineses que usam matérias-primas baratas e movem a montagem de células e painéis para o Sudeste Asiático para contornar as proibições de importação existentes de produtos chineses. Com as importações congeladas durante o período da pesquisa, as novas adições anuais de capacidade nos EUA provavelmente cairão de 22,6 GW em 2021 para menos de 10,07 GW este ano, o que também seria o nível mais baixo desde 2019.
O Departamento de Comércio dos EUA está investigando as importações de produtos fotovoltaicos de quatro países do Sudeste Asiático que detêm posições significativas no mercado fotovoltaico dos EUA – Camboja, Malásia, Tailândia e Vietnã. As importações desses países representam 85% de toda a demanda de painéis fotovoltaicos dos EUA em 2021, totalizando 21,8 GW. Em janeiro e fevereiro de 2022, a participação combinada desses quatro países nas importações anuais de painéis fotovoltaicos dos EUA representou 99% de quase 100%. De acordo com pesquisa da agência de pesquisa energética Rystad Energy, após o Departamento de Comércio dos EUA (DOC) lançar uma investigação antidumping sobre painéis fotovoltaicos produzidos em países do Sudeste Asiático, a capacidade instalada fotovoltaica de até 17,5 GW originalmente planejada para ser implementada em 2022 é difícil avançar. Espera-se que os EUA instalem mais de 27 GW de energia fotovoltaica nos mercados de serviços públicos, residencial, comercial e industrial (C&I) este ano, mas com o aumento dos preços das commodities e a nova ameaça de tarifas sobre as principais importações, 64% das novas adições de capacidade. em perigo de estagnação.
"Para limitar as importações indiretas de painéis fotovoltaicos chineses baratos do Sudeste Asiático para o mercado dos EUA, e com o objetivo de reconstruir a cadeia de suprimentos doméstica dos EUA, os EUA reduziram significativamente sua previsão para instalações fotovoltaicas em 2022 e além . O evento mais devastador já enfrentado", disse Marcelo Ortega, analista de energia renovável da Rystad Energy.
Em 25 de março de 2022, o Departamento de Comércio dos EUA decidiu investigar produtos fotovoltaicos de silício cristalino importados do Camboja, Malásia, Tailândia e Vietnã. Fabricantes de painéis fotovoltaicos chineses burlam as regras comerciais da ADCV terceirizando a montagem final de células e painéis para esses quatro países de baixos salários do Sudeste Asiático, enquanto ainda usam matérias-primas chinesas baratas, de acordo com empresas fotovoltaicas domésticas dos EUA.
Em uma investigação antidumping de 2012 contra fabricantes chineses de painéis fotovoltaicos, as tarifas ADCV acabaram sendo aplicadas a taxas diferentes para diferentes fornecedores. A taxa mais comum é de 30,66%, mas algumas chegam a 24%, enquanto alguns outros fornecedores estão sujeitos a 250% de direitos antidumping. Se o Departamento de Comércio dos EUA decidir estender as tarifas, a importação de produtos relacionados após o anúncio da investigação é permitida, mas as tarifas de importação podem ser retroativas a novembro do ano passado. Entre novembro de 2021 e fevereiro de 2022, importadores domésticos dos EUA importaram mais de US$ 1,46 bilhão em produtos de painéis fotovoltaicos dos quatro países do Sudeste Asiático pesquisados acima, o que significa que os fornecedores chineses podem compartilhar entre US$ 365 milhões e US$ 365 milhões. $ 3,6 bilhões em tarifas adicionais retroativamente.
Como os fabricantes chineses de painéis fotovoltaicos relutam em arriscar multas tão altas, um grande número de empresas opta por parar completamente de exportar painéis para o mercado dos EUA.
Esta investigação antidumping não se limitará apenas aos produtos de painéis fotovoltaicos de silício cristalino, mas também incluirá a importação de células fotovoltaicas. Isso tem grandes implicações para a fabricação de painéis domésticos nos EUA, onde 5 GW de capacidade fotovoltaica doméstica estão amplamente concentrados na montagem de painéis e dependem muito de células importadas do exterior. No ano passado, 46% das células fotovoltaicas importadas vieram dos países pesquisados.
Os fabricantes domésticos dos EUA também estão sentindo o impacto da investigação. Embora a ameaça de sanções possa incentivar os fornecedores a construir uma nova capacidade fotovoltaica nos EUA, levará pelo menos 18 meses para construir uma cadeia de suprimentos doméstica nos EUA, de silício cristalino à montagem de painéis. Se uma decisão de investimento for tomada após agosto de 2022, os resultados preliminares serão anunciados nessa época e a capacidade poderá estar operacional já em janeiro de 2024.
Além disso, a indústria fotovoltaica dos EUA terá um início difícil em 2022 antes do início da investigação antidumping oficial. Mais de 7 GW de projetos fotovoltaicos no ano passado foram atrasados em mais de seis meses devido aos altos preços das commodities, incerteza sobre os créditos fiscais federais e políticas desfavoráveis.